Jeûne thérapeutique : la mise en scène (trop) parfaite d’Arte

Que cache le nouveau documentaire d’Arte sur le jeûne ? Cette enquête dévoile les omissions, les biais scientifiques et la vision idéaliste des réalisateurs.

Sommaire de l’enquête – 6000 mots

Ils ont remis le couvert ! Enfin, c’est une façon de parler puisqu’on parle du jeûne thérapeutique et intermittent ! Sylvie Gilman et Thierry de Lestrade à l’origine du premier documentaire emblématique d’Arte sur Le jeûne : une nouvelle thérapie rempilent une décennie plus tard.

Nos deux réalisateurs à succès décident de refaire le point après plus de 10 années de recherches scientifiques où l’on retrouve des « bienfaits désormais avérés » dans le monde du cancer ou de la rhumatologie.

Ce second volet Le jeûne, enquête sur un phénomène est en ligne sur YouTube depuis janvier 2025. Il approche le million de vues avec des commentaires élogieux de pratiquants et de professionnels de santé.

J’ai vu plusieurs fois le documentaire. La réalisation est bluffante, captivante et nous propose de suivre l’épopée de personnes lambda qui expérimentent les bienfaits du jeûne sur la santé. Sylvie Gilman et Thierry de Lestrade n’ont bien sûr pas oublié les personnalités scientifiques les plus emblématiques.

Valter Longo, Satchin Panda et Mark Mattson sont des pionniers dans la création de connaissances scientifiques sur le jeûne, le cancer et les maladies métaboliques dites de civilisations.

Et je connais très bien ces chercheurs, et ce sujet. J’ai été l’un des premiers blogs francophones à populariser leurs découvertes et travaux sensationnels sur le jeûne intermittent. C’est peut-être l’un des sujets que je connais le mieux.

Le problème est là. Les documentaires d’Arte apparaissent souvent exceptionnels pour des néophytes qui découvrent une thématique quand ils soulèvent d’innombrables questions et étonnement dès lors qu’on maîtrise le sujet.

C’est un peu le syndrome « Cash Investigation ». Tous les reportages sont édifiants jusqu’à ce que le sujet touche votre domaine de compétence.

Promesses, prudence et ambiguïté

Que vaut réellement le dernier documentaire d’Arte sur le jeûne thérapeutique et intermittent ? Tous les articles grand public saluent la prudence des réalisateurs et l’expression claire des limites.

Télérama rapporte un « décryptage équilibré sur une pratique en plein essor ».

Le Figaro nous livre ses impressions sur un documentaire « inédit, passionnant, très fouillé et remarquablement vulgarisé » dédié à la privation de nourriture.

Les éloges de la presse grand public ne sont pas vraiment étonnants. Peu de journalistes connaissent les détails, les limites et les fausses promesses de l’autophagie, par exemple. Alors je vous préviens que je ne vais pas tirer à boulets rouges sur nos réalisateurs et Arte par pur plaisir. Je vais vous présenter la partie immergée de l’iceberg sur ce sujet colossal.

Arte ne s’est pas rendue coupable d’une crasse désinformation, mais de subtiles omissions et de suffisamment d’ambiguïté pour créer un scénario extrêmement favorable aux jeûnes thérapeutiques et intermittents.

Le format n’invite pas à entrer dans le détail des controverses inesthétiques et visuellement ronflantes pour l’auditeur, et c’est un gros problème pour vous.

Cette mise au point est nécessaire, car des sujets majeurs sont abordés :

• le cancer
• les maladies métaboliques
• l’inflammation, l’arthrose ou la fibromyalgie

Une analyse pragmatique et détaillée est d’autant plus importante que l’aspect économique et quasi universel de la pratique est largement mis en avant. N’aurions-nous pas à la fois une solution de santé publique efficace et virtuellement gratuite ?

On va voir ensemble que les réalisateurs d’Arte sèment des promesses thérapeutiques comme on sème du pain à tout vent, en explorant superficiellement des travaux scientifiques et vous laissant en tirer toutes les conclusions (bonne ou mauvaise).

La réalisation n’aura pas jugé utile d’intégrer des voix discordantes, prudentes et mesurées, sur ce qu’on peut réellement attendre d’un jeûne.

Et pour mes futurs détracteurs, je suis un adepte du jeûne. J’essaie d’inclure une pratique scientifiquement fondée, sans prise de tête et sans attendre non plus monts et merveilles. Mais J’essaie autant que possible d’avoir un regard critique sur cette pratique (comme j’ai pu le faire avec la méthode Wim Hof) surtout en tant que pratiquant.